Joep (60) is getrouwd en heeft 3 volwassen kinderen. Hij is vanaf zijn dertigste verslaafd aan alcohol en medicijnen. Na een kliniekopname besloot hij het roer om te gooien en meldde zich aan bij Howie the Harp™. Sinds dit jaar werkt hij bij het UWV aan zijn missie: het tegengaan van stigma in organisaties.
‘Ik heb jaren mijn alcoholverslaving proberen te verbergen. Ik werkte hard, maar had last van angsten en depressies. In de tijd dat ik bij een psychiater liep, kwam daar de verslaving aan medicijnen bij. Pas toen mijn vrouw mij confronteerde met een toekomstbeeld zonder haar, besloot ik tot een vrijwillige opname’.
Terug op zijn werk voelde Joep dat mensen anders naar hem keken. ‘Er heerst nog een groot stigma op verslaving. Ik ben altijd open geweest over mijn kliniekopname. Maar toen ik terug kwam, voelde ik dat er dingen waren veranderd. Ik zat er niet meer op mijn plek.’
Vanuit zijn ambitie om zijn ervaring professioneel in te zetten voor anderen koos Joep voor Howie the Harp™, de eenjarige opleiding tot ervaringsdeskundige. Daar leerde hij, nog sterker dan voorheen, zijn verslaving te accepteren. ‘Je leert te reflecteren op jezelf. Hoe ben ik tot herstel gekomen? Ik kon wel roepen dat ik het geaccepteerd had, maar moest het ook laten zien! Hoe kon ik weer werken aan vertrouwen, ook in mijn omgeving? Iedereen heeft zijn eigen verhaal. Je leert om zonder vooroordeel te luisteren naar anderen.’
Zijn stage liep hij bij de kliniek waar hij zelf was afgekickt. Hij verzorgde sessies over terugvalpreventie en voerde gesprekken met cliënten. Niet alleen hijzelf, maar ook zijn collega’s, merkten dat hij door zijn eigen afkickproces een directere aansluiting had. ‘Je hoeft het (bijna) niet meer te hebben over de verslaving zelf, maar kan direct door naar de vragen die er echt toe doen. Hoe ga je verder met je relatie? En hoe ga je om met de emoties die je voelt, omdat je verslaving ze niet meer weg drukt?’
Inmiddels werkt Joep als ervaringsdeskundige bij het UWV. ‘Mensen die jaren lang thuis hebben gezeten, komen zelf moeilijk in beweging. Een eerlijk en open menselijk contact is dan zo belangrijk om hen een stap verder te brengen. Als ervaringsdeskundige ondersteun ik mijn collega’s om zonder oordeel gesprekken met klanten te voeren. Zodat er weer (zelf)vertrouwen ontstaat om te werken aan herstel. Want, zoals ik bij Howie heb ervaren: we zijn uiteindelijk allemaal maar mens.’
Dit heeft Joep nu al bereikt
Heb je een vraag? Wil je advies? Bel of mail gerust. Of laat je door ons bellen of mailen.
Vul je postcode in.Vul je vraag of opmerking in. Wij bellen je zo snel mogelijk terug.
